Telesné zmeny

Dobrá starostlivosť o telo môže významne ovplyvniť prežívanie posledných dní.

Bolesť

Dnes je možné zabezpečiť takmer pre všetkých ľudí v poslednej fáze života prostriedky, ktoré zmierňujú bolesť. Liečba bolesti opiátmi väčšinou umožňuje oslobodenie od bolesti pri zachovaní vedomia. Treba však prekonať strach z morfia a ďalších opiátov, ktorý je veľmi rozšírený. Moderná liečba bolesti tieto lieky používa s jasným cieľom: zachovať čo najvyššiu kvalitu života umierajúceho až do konca. Lekári, ktorí majú vzdelanie v paliatívnej starostlivosti, dokážu s týmito liekmi zaobchádzať veľmi citlivo a vyvažovať ich účinok proti bolesti s nežiadúcimi účinkami (dočasná spavosť, zápcha a pod.) a keď bolesť pominie, môžu bez ťažkostí tieto lieky opäť zase vysadiť. Treba si uvedomiť, že umierajúcemu zostáva krátky čas a zaslúži si ho prežiť bez bolesti, ktorá by ho vyčerpávala. 

Starostlivosť o pokožku

Z lekárskeho hľadiska, ale aj kvôli chorému je veľmi dôležité venovať maximálnu pozornosť pokožke umierajúceho a zabezpečiť vhodné polohovanie. Dobré je striedať polohu na boku a na chrbte, ale len tak často, ako je to jemu príjemné. Ak sa sám neudrží, dá sa ho šetrne podložiť tak, aby zostal v požadovanej polohe na boku. Treba zároveň dbať na to, aby rizikové miesta, ktoré sú ohrozené vznikom preležanín, boli chránené pred tlakom, napríklad podložením mäkkými vankúšmi alebo molitanovými podložkami. Všetko treba robiť po dohode s chorým, aby sa mu ležalo dobre a aby ho časté polohovanie nevyčerpávalo a nepôsobilo mu bolesť. 

Pokožku chorého treba udržiavať čistú a suchú, najmä v miestach, ktoré sú ohrozené potením a inými sekrétmi (výlučkami). Takými sú napríklad oblasť genitálií, miesto pod prsníkmi a iné kožné záhyby. Pokožka, ktorá je pravidelne ošetrovaná a chránená vhodným krémom, je odolnejšia proti vzniku preležanín, otlakov či odrenín.

Teplota

Mení sa telesná teplota: ruky a nohy môžu byť chladnejšie kvôli zhoršenému prekrveniu. Dá sa vyskúšať udržať telesnú teplotu pomocou ponožiek, alebo ohrievacích fliaš. Ak má umierajúci naopak vyššiu teplotu, príjemné sú slabé prikrývky, alebo len samotná plachta, či obliečka. Niekedy urobí dobre studený obklad na čelo alebo slabiny. Horúčka v tomto štádiu býva skôr známkou zlyhania termoregulačného centra, než zápalu pľúc, alebo nejakej infekcie. 

Dych

Často sa mení dych: môže byť rýchlejší, veľmi povrchný (až 40 vdychov za minútu), alebo oveľa pomalší, s dlhými prestávkami medzi nádychmi, keď sa stále znovu zdá, že je to posledný nádych. Niekedy umierajúci pri výdychu hlasito vzdychne. Dych tiež môže byť úplne nepravidelný. V hrdle môže vznikúť chrčanie v dôsledku vylučovania hlienov, ktoré už chorý nedokáže vykašľať. Pre prítomných to môže byť veľmi nepríjemný zvuk, pretože majú pocit, že sa umierajúci každú chvíľu udusí. Je však dôležité vedieť, že ostatným je to nepríjemnejšie ako chorému. Jeho to väčšinou neobťažuje, o čom môžu svedčiť aj jeho jemné náznaky. Ak ho niečo trápi, napríklad bolesť, spoznáme to podľa mimiky alebo drobných gest.

Zmeny dychu prichádzajú a odchádzajú. Človek môže pomerne dlho dýchať tak, akoby každý dych bol posledný. Obvykle sa môže umierajúcemu uľaviť, ak mu zvýšime polohu hlavy alebo hornej časti tela, alebo ho otočíme na bok. Hlava by nemala byť v záklone. Pomáha aj ak je miestnosť dobre vetraná a vzduch zvlhčovaný.  

Pre sprevádzajúceho môže byť bolestné a znepokojujúce počúvať nepravidelné dýchanie. Dôležité je, aby sme sami zhlboka a pravidelne dýchali a občas opustili miestnosť, aby sme nabrali sily. 

Spracované podľa www.umirani.cz